Bintang muda Man United dari Tiongkok, Dong Fangzhuo, telah berubah dari hal besar berikutnya di Old Trafford bersama Ronaldo menjadi penggila facelift di reality TV
KETIKA bintang muda Tiongkok Dong Fangzhuo menandatangani kontrak dengan Man United pada tahun 2004 dengan nilai transfer £3,5 juta, hal-hal besar diharapkan terjadi.
Dia adalah pemain Asia Timur pertama yang pindah ke Old Trafford dan Sir Alex Ferguson yakin dia memiliki “kecepatan dan fisik” untuk mencapai Liga Premier, menyebut penyerang itu sebagai talenta yang “meledak-ledak”.
12
Namun setelah gagal menepati janjinya, bahkan setelah mantan rekan setimnya Cristiano Ronaldo berusaha membantunya menghidupkan kembali kariernya di Portugal, ia berakhir di tumpukan sampah sepak bola.
Pada tahun 2015, saat berusia 29 tahun, Fangzhuo tidak memiliki klub dan berjuang untuk tetap fit.
Karena kelebihan berat badan, ia muncul di acara TV Tiongkok di mana ia menjalani operasi plastik pada wajahnya yang jomblo.
Kini, di usianya yang ke-38, kisah Fangzhuo adalah salah satu kisah yang mengalami peningkatan pesat yang kemudian diikuti oleh penurunan pesat yang mengarah ke antiklimaks yang menghancurkan.
‘SANGAT KUAT’
Pada usia 18, Fangzhuo diidentifikasi oleh pencari bakat United sebagai salah satu pemain masa depan dan segera diambil dari Dalian Shide, tim klub paling sukses di Tiongkok.
“Dia langsung masuk ke tim cadangan dan disebut-sebut melakukan hal-hal besar,” kata mantan pelatih United U-18 Paul McGuinness. Laporan Pemutih.
“Dia adalah pemain yang kuat—sangat kuat. Itulah yang mengejutkan kami, bahwa pemain dari Asia akan memiliki tingkat kekuatan seperti itu.”
Tapi ada satu masalah. Tidak bermain untuk tim nasional Tiongkok, ia tidak memiliki kesempatan untuk mendapatkan izin kerja dan mendapat kesempatan bermain di tim utama.
Putus asa untuk berdarah Fangzhuo, United segera mengatur kesepakatan pinjaman dengan klub Belgia Royal Antwerp.
12
12
12
Mereka adalah klub pemberi makan bagi raksasa Inggris, dan Belgia pada saat itu melonggarkan undang-undang yang memberikan kesempatan kepada pemain muda non-Eropa untuk bermain tanpa harus mengurus dokumen rumit.
“Itu tidak sama dengan hanya mengirimkan pemain – kami memiliki orang-orang yang bekerja untuk kami,” kata McGuinness.
Dia adalah pemain yang kuat—sangat kuat. Itulah yang mengejutkan kami, bahwa pemain dari Asia akan memiliki tingkat kekuatan seperti itu.”
Paul McGuinness, mantan pelatih muda Man United
“Warren Joyce dan Andy Welsh ada di sana untuk apa pun demi para pemain. Para penggemar di sana sangat fanatik, dan itu akan menjadi pengalaman yang luar biasa bagi setiap pemain muda.
“Liga Belgia memiliki perpaduan pemain dari seluruh dunia – bagus untuk seseorang seperti Dong, yang merasa seperti orang asing di Manchester.”
ROYAL ANTWERP
Sejak awal, keterampilan mentah Fangzhuo membuat pelatih barunya terkesan dalam latihan.
Dan meskipun dia memulai dengan lambat, hanya mencetak satu gol dalam sembilan pertandingan pertamanya, jelas dia memiliki kemampuan untuk mencetak gol tersebut.
Mantan pelatih Antwerp Regi Van Acker mengungkapkan: “Dia adalah pemain hebat. Sangat kuat, cukup tinggi, sangat cepat, dan ketika dia menembak ke gawang, rasanya seperti bom – sangat kuat.
“Dia melakukan semua yang kami minta darinya dalam latihan dan melakukan latihan ekstra pribadi pada tubuhnya. Dia tampak bahagia. Sir Alex Ferguson dan (mantan pengacara United) Maurice Watkins biasa mengunjungi Antwerp. Semuanya baik-baik saja.”
Gol segera mulai berdatangan dan dia menyelesaikannya dengan tujuh dari 22 penampilan, dan akan mencetak lebih banyak gol jika bukan karena cedera dan panggilan internasional.
12
12
Dan di musim keduanya, saat Antwerpen bermain di divisi dua Belgia, Fangzhuo menjadi pencetak gol terbanyak liga dengan 18 gol.
Kemajuan pesatnya membuat izin kerja akhirnya tiba pada bulan Desember 2006, dan dia dipanggil kembali oleh Ferguson yang berencana untuk mengintegrasikannya ke dalam skuad tim utamanya.
KEMBALI KE UNIT
Setelah Man United memenangkan gelar ke-17 mereka pada tahun 2007, Fangzhuo melakukan debutnya melawan Chelsea di Stamford Bridge.
Pertandingan dimulai dengan cara yang aneh bagi pemain berusia 21 tahun itu ketika John Terry dan kawan-kawan memberikan guard of honour pada pemain kedua Setan Merah saat mereka berlari menuju lapangan.
Bermitra dengan Ole Gunnar Solskjaer di lini depan, ia digantikan oleh Wayne Rooney pada menit ke-73 dalam hasil imbang 0-0 tetapi menunjukkan beberapa sentuhan bagus.
Musim 2007-08 berikutnya, dia bermain di pertandingan Piala Liga melawan Coventry City, di mana United mengalami kekalahan mengejutkan 2-0.
Dan kemudian pada musim itu, Fangzhuo tampil di Liga Champions, menggantikan Rooney dalam pertandingan penyisihan grup melawan Roma.
JATUH DALAM KEBERUNTUNGAN
Di dalam dan di luar lapangan, Fangzhuo mengalami kendala bahasa. Ditambah dengan rasa malu yang melumpuhkan, dia jarang berbicara dengan rekan satu timnya.
12
12
12
“Masalah besarnya adalah betapa pendiamnya dia,” kata McGuinness.
Selain perjuangannya belajar bahasa Inggris, Fangzhuo juga mendapati dirinya lebih banyak menghabiskan waktu di ruang fisio dibandingkan di lapangan.
Pada awal musim 2008-09, Rafael diberi nomor timnya dan kontraknya diputus sehingga dia bisa bermain di tim utama di tempat lain.
Fangzhuo kembali ke Tiongkok bersama Dalian Shide, di mana ekspektasinya tinggi.
Namun tekanan menghampirinya dan dalam dua musim (26 pertandingan) dia tidak mampu mencetak gol.
Berharap mendapatkan kembali kepercayaan dirinya di depan gawang, ia kembali ke Eropa.
Masa bermain di Legia Warsawa yang berlangsung selama empat pertandingan pada tahun 2010 diikuti oleh masa bermain di klub Portugal Portimonense, yang memberinya kesempatan setelah mendapatkan referensi cemerlang dari mantan rekan setimnya di United, Ronaldo.
Paku terakhir dalam petualangannya di Eropa terjadi pada tahun 2011, ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik di klub Armenia, Mika, yang kini sudah tidak ada lagi.
JANJI YANG TIDAK TERPENUHI
Dengan karirnya di taters, Fangzhuo kembali ke Tiongkok, hanya untuk mengetahui bahwa tidak ada yang menginginkannya.
Hunan Billows FC mengambil kesempatan padanya, tapi dia dianggap pemberontak di negaranya sendiri.
12
12
Dia tidak membantu perjuangannya ketika dia menerima skorsing enam pertandingan karena mengacungkan jari tengah ke arah penggemar Institut Teknologi Beijing setelah mereka mengejeknya ketika dia digantikan.
Dan ketika Fangzhuo memutihkan rambutnya menjadi pirang, yang dianggap tidak sopan di komunitas Asia, muncul kecaman media.
Lalu ada masalah mengenai profesionalismenya. Cerita tersebar di media bahwa dia lebih menyukai pesta dan klub malam daripada menjadi pemain sepak bola.
Sebelum berusia 30 tahun, Fangzhuo memutuskan untuk pensiun dari permainan tersebut setelah berjuang dengan berat badannya.
Akhirnya, kejatuhannya dari kejayaan selesai pada tahun 2015 ketika ia muncul di acara reality TV Tiongkok di mana ia menjalani operasi plastik di wajahnya yang bengkak.
Saat ini, Fangzhuo menjalani kehidupan yang sangat pribadi. Namun hal itu akan menjadi sangat berbeda jika anak laki-laki tersebut ingin mencapai apa yang diharapkan darinya.