Blog Markneumann For Congress

KETIKA Ethan Nwaneri yang berusia 15 tahun turun ke lapangan pada hari Minggu, kata-kata “F*** me, we look old” yang diucapkan oleh pemain Brentford menyentuh hati Granit Xhaka.

Gelandang Arsenal berusia 29 tahun itu sudah bersiap untuk gantung sepatu dan bahkan melatih anak sekolah itu saat mengerjakan lencananya.

2

2

Ketika Nwaneri mencapai usia Xhaka, Swiss berharap kehadiran mengesankan di sela-sela sebagai bos beruban.

Nwaneri menjadi pemain termuda yang tampil di papan atas sepak bola Inggris ketika ia tampil dalam kemenangan 3-0 The Gunners melawan Brentford dalam usia 15 tahun 181 hari.

Dia memecahkan rekor yang dipegang selama 58 TAHUN oleh Derek Forster dari Sunderland, yang melakukan debut liga pada usia 15 dan 185 hari.

Nwaneri bahkan harus bertransformasi menjadi ruang ganti terpisah untuk rekan setimnya karena aturan perlindungan anak.

Lahir pada Maret 2007, dia tidak hidup ketika Arsenal pindah ke Emirates atau ketika mereka bermain di satu-satunya final Liga Champions pada 2006 – kalah 2-1 dari Barcelona.

Xhaka berkata: “Kita harus memeriksa paspor terlebih dahulu! Aku bercanda. Memiliki seorang pria yang berusia 15 dan hampir 15 tahun lebih muda dari saya.

“Dia terlihat tua ketika saya melihatnya, tapi klub bisa bangga dengan pemain seperti dia.

“Dia memiliki masa depan yang hebat. Saya sedang mengerjakan lisensi kepelatihan saya dan saya telah melatih u.16s.

“Anda bisa melihat perbedaan besar dalam dirinya dan pemain lainnya. Dia sangat, sangat istimewa.

“Anda harus melindunginya karena dia masih sangat muda, tetapi jika dia terus bekerja keras, dia memiliki masa depan yang sangat besar.

“Bukan hanya saya yang merasa tua. Saya sedang berbicara dengan seorang pria Brenford dan saya mengatakan kepadanya bahwa pria ini berusia 15 tahun dan dia menatap saya dan berkata ‘f*** me we look old!’.

“Ketika Anda terpisah 15 tahun, Anda berpikir ‘Oke, waktunya belum berakhir, tapi sudah dalam perjalanan’. Tapi kami menikmatinya, dia menikmati kami karena dia memiliki kualitas.

“Dia tidak banyak bersama kami dalam latihan. Saya telah melihatnya mungkin dua atau tiga kali sekarang.

“Tentu saja dia sangat pemalu, tapi waktunya akan tiba ketika dia akan lebih sering bersama kita, tapi Anda harus melindunginya dan membantunya.

“Sepakbola bukan segalanya untuk dia dan kami, tapi ya, klub akan membantunya dan pemain berpengalaman harus membantunya.”

Banyak digunakan sebagai No.10, Nwaneri menarik perhatian penggemar Gunners dengan melakukan debutnya di bawah usia 18 tahun lalu saat masih berusia 14 tahun.

Dia kemudian dipromosikan ke pelatihan tim utama dalam seminggu setelah langsung mengesankan bos Emirates Mikel Arteta, yang memiliki “perasaan murni” untuk memasukkannya ke dalam rencananya pada hari Minggu.

Cesc Fabregas memegang rekor Arsenal sebelumnya pada usia 16 tahun dan 177 hari saat menghadapi Rotherham dalam pertandingan Piala Liga pada 2003.

Xhaka berkata: “Mikel sangat pintar dan pintar sehingga dia tahu sebelum orang lain. Saya mengambil banyak dari Mikel dengan pelatihan saya dan saya menikmatinya.

“Sejak Maret lalu. Saya mencoba melakukan langkah berikutnya dan saya hampir selesai dengan lisensi B saya. Minggu ini dua kali karena kami tidak memiliki permainan tengah minggu. Saya menikmatinya.”

Xhaka tahu betul seberapa cepat penggemar dapat menghidupkan pemain di Prem, dan bahwa klub perlu melindungi Nwaneri.

Pada hari Minggu, ketika kiper Arsenal Aaron Ramsdale mendorong anak itu ke sisi tandang untuk menerima tepuk tangan meriah, nama Xhaka baru saja selesai diucapkan.

Pemain internasional Swiss itu bentrok dengan penggemar saat bermain imbang 2-2 dengan Crystal Palace pada 2019, yang menyebabkan dia dicopot dari jabatan kapten oleh mantan bos Unai Emery.

Dia nyaris meninggalkan Emirates lebih dari satu kali, tetapi hubungannya dengan pendukung setia Arsenal sekarang lebih baik dari sebelumnya.

Ditanya apakah dia emosional dengan fans yang meneriakkan namanya, Xhaka menambahkan: “Tentu saja. Saya tidak pernah berpikir bahwa ini akan terjadi suatu hari, jika saya jujur.

“Berada di depan mereka, membuat mereka menyanyikan nama saya, sangat spesial dan emosional. Saya selalu menginginkannya.

“Saya selalu ingin memberi mereka sesuatu kembali setelah apa yang terjadi. Kami bekerja keras untuk mengubah pikiran mereka tentang apa yang mereka miliki untuk saya dan saya senang dengan apa yang terjadi. Ada lagi yang keluar dari diri saya sendiri.

“Setelah apa yang terjadi lagi tiga tahun lalu, sangat berarti bagi saya untuk menjadi kapten dan berada di depan tim ini dan mendapatkan dukungan dari para penggemar.”