Blog Markneumann For Congress

“Kota paling beracun di dunia” yang dijuluki “Chernobyl-nya Australia” akhirnya terhapus dari peta – karena menghirup udara saja dapat membunuh Anda.

Kota pertambangan Wittenoom yang dulu ramai di kawasan Pilbara kini hanya dihantui oleh hantu warga yang meninggal di sana.

6

6

6

Warisan mematikan yang dimilikinya membuat para pejabat tidak punya pilihan selain memaksa para penyintas untuk pergi pada tanggal 31 Agustus atau menghadapi penggusuran paksa oleh polisi.

Wittenoom dulunya adalah properti utama yang mulai beroperasi pada tahun 1943 ketika penambangan asbes biru dimulai.

Perkembangan industri ini menciptakan kehebohan yang tak terhindarkan, ketika ribuan keluarga berbondong-bondong datang ke wilayah tersebut untuk mencari pekerjaan.

Namun yang tidak mereka sadari adalah bahwa obat yang memasok makanan ke kota tersebut perlahan-lahan membunuh mereka.

Lebih dari 2.000 pekerja dan penduduk meninggal karena menghirup serat mematikan tersebut sebelum tambang ditutup pada tahun 1996.

Dan udara saat ini masih mengandung asbes – bahkan sampai dihapuskan dari peta dan rambu-rambu jalan sebagai upaya untuk mencegah orang berkunjung.

Pemerintah mulai menghancurkan bangunan-bangunan dan menutup timbunan limbah dari tambang, dan memutuskan sambungan dari jaringan listrik nasional.

Namun meski ada upaya dari pihak berwenang, masih ada tiga juta ton tailing asbes yang tertinggal di jurang dan daerah sekitarnya.

Untuk membersihkan situs tersebut secara menyeluruh memerlukan biaya sekitar £20 juta pada tahun 1980an – namun biayanya akan lebih mahal lagi saat ini.

Para pejabat memperingatkan bahwa paparan terhadap satu serat saja “bisa berakibat fatal” – yang berarti serat tersebut tidak lagi aman bagi tempat tinggal manusia.

Meskipun ada seruan agar penduduk yang tersisa untuk pindah selama bertahun-tahun, langkah ini masih terbukti menjadi sebuah tantangan berat yang harus diterima oleh seorang penduduk setempat.

Lorraine Thomas adalah wanita terakhir yang berdiri di Wittenoom – dan hanya ingin beberapa minggu lagi membereskan hidupnya.

Putrinya, Aileen, mengatakan kepada Daily Mail: “Ini adalah rumahnya. Di sinilah suaminya dimakamkan di pemakaman.”

Banyak orang terkasih yang dimakamkan di pemakaman setempat menjadi korban warisan mematikan Wittenoom.

Pada masa kejayaannya, tambang ini mempekerjakan sekitar 7.000 orang sementara kota ini dihuni sekitar 13.000 penduduk.

Kehancurannya terjadi pada bulan Desember 1966 ketika tambang tersebut ditutup karena kurangnya profitabilitas dan jatuhnya harga asbes – dan pada tahun berikutnya penambangan bahan tersebut dilarang.

ATRAKSI YANG MEMATIKAN

Namun kota yang terletak di tepi Taman Nasional Karijini ini tetap menonjol karena daftar korbannya terus meningkat.

Penelitian menunjukkan bahwa setidaknya seperempat orang yang bekerja di tambang pada akhirnya akan meninggal karena mesothelioma atau penyakit lain yang berhubungan dengan asbes.

Meskipun ada peringatan kesehatan yang mematikan, Wittenhoom telah menjadi kejutan di kalangan wisatawan yang datang.

Terdapat ratusan foto orang berpose di lokasi tersebut, bahkan ada yang mengambil foto dirinya di dekat rambu peringatan.

Beberapa bahkan menjulukinya sebagai lokasi “daftar keinginan”, mengabaikan julukan mengerikan lainnya – “Chernobyl Australia”.

Namun mereka didorong untuk mengindahkan peringatan tersebut, mengingatkan mereka bahwa foto keren tidak sebanding dengan “ancaman konsekuensi fatal”.

Pemerintah Australia Barat mengumumkan bahwa status resmi Wittenoom sebagai kota akan dihapus pada bulan Desember 2006.

Penutupan total dilakukan selama bertahun-tahun di tengah protes dari beberapa warga yang tersisa.

Hanya enam orang yang masih berada di kota tersebut pada tahun 2015, yang turun menjadi empat orang pada tahun berikutnya dan pada tahun 2020 hanya dua orang.

Pada bulan Desember 2006, Pemerintah Australia Barat mengumumkan bahwa status resmi kota tersebut akan dihapus, dan status tersebut dicabut pada tahun berikutnya.

Sekarang hanya Lorraine Thomas yang tersisa untuk pergi.

6

6

6