Bagaimana Elizabeth jatuh cinta dengan rockernya Pangeran Philip ‘dari pertemuan pertama mereka’ ketika dia berusia 13 tahun
Dia tumbuh. Dan kemudian, pada 22 Juli 1939, di usia 13 tahun, dia jatuh cinta.
Objek kekagumannya adalah seorang pengasingan kerajaan yang lima tahun lebih tua darinya, “anak laki-laki berambut pirang, agak mirip Viking, dengan wajah tajam dan mata biru tajam.”
Dia adalah Pangeran Philip dari Yunani dan Denmark dan, seperti Elizabeth, cicit dari Ratu Victoria.
Keluarga kerajaan sedang berkunjung ke Royal Naval College di Dartmouth, dan kadet muda angkatan laut ditugaskan untuk menghibur para putri sementara ayah mereka melakukan inspeksi.
Setelah bermain dengan set kereta dan makan kue jahe bersama mereka, Pangeran yang energik menyarankan agar mereka mengawasinya di lapangan tenis.
Di sana dia menunjukkan dengan melompati jaring, dan Crawfie berkomentar tentang Elizabeth, “Dia tidak pernah mengalihkan pandangan darinya sepanjang waktu.”
Sang putri muda kemudian mengagumi pengasuhnya: “Betapa baiknya dia, Crawfie. Seberapa tinggi dia bisa melompat.”
Elizabeth kemudian mengkonfirmasi dalam biografi resmi ayahnya bahwa dia jatuh cinta dengan Philip “sejak pertemuan pertama mereka”.
Setelah perang diumumkan dan Philip memulai dinas angkatan laut masa perangnya, dia dan Elizabeth akan saling menulis surat, dan Philip menghabiskan waktunya dengan cuti bersama keluarga kerajaan.
Elizabeth dan Margaret sedang dalam kebaktian di Gereja Crathie dekat Balmoral ketika Perdana Menteri Neville Chamberlain mengumumkan pada 3 September 1939 bahwa Inggris sedang berperang dengan Jerman.
Setelah Natal, Elizabeth dan Margaret pindah ke Windsor, yang dianggap jauh lebih aman daripada London.
Kontribusi para putri untuk upaya perang dipublikasikan dengan tekun, termasuk memberikan hadiah cokelat kepada anak-anak Prancis yang dievakuasi dan sumbangan ke Dana Tembakau Liga Over-Seas untuk memasok wajib militer dengan rokok.
Bahkan ulang tahun Elizabeth yang ke-14 di bulan April 1940 sesuai dengan narasi baru ketabahan yang ceria: Kue ulang tahunnya adalah spons biasa, tanpa lapisan gula.
Selama tahun 1940, ketika perang meningkat, Raja dan Ratu sering berada di Windsor, bermalam di kastil, meskipun Standar Kerajaan terbang ke Istana Buckingham untuk mempertahankan ilusi meyakinkan tentang kehadiran mereka di ibu kota.
Sementara itu, Elizabeth dan Margaret ”tidak lagi . . . diizinkan untuk tampil di depan umum karena alasan yang mempengaruhi keselamatan mereka sendiri”.
Namun, usulan agar para putri menghabiskan perang di Kanada seperti anggota keluarga kerajaan Belanda dan Norwegia ditolak mentah-mentah oleh ratu.
Sebagai gantinya, tempat perlindungan serangan udara dibangun di bawah Menara Brunswick Kastil Windsor, dengan dinding yang diperkuat dan atap beton dan balok setebal 4 kaki.
Kemudian pada bulan Oktober, dengan berlangsungnya Blitz, Elizabeth membuat siaran radio pertamanya di BBC Children’s Hour.
Pidato tersebut, yang disiarkan ke seluruh dunia, ditujukan kepada anak-anak yang diusir dari keluarga mereka ke tempat yang aman.
Elizabeth berbicara kepada mereka sebagai orang yang “tahu dari pengalaman apa artinya berada jauh dari orang yang paling Anda cintai”. Itu adalah kemenangan.
Natal itu, para suster muncul dalam drama kelahiran kastil, dengan Elizabeth berperan sebagai raja. Di antara hadirin, ayahnya menangis sepanjang.
Pada bulan Februari 1942 dia memberi putrinya hadiah ulang tahun ke-16 awal dan mengangkatnya menjadi Kolonel Pengawal Grenadier.
‘TIDAK ADA TANDA GUGUP’
Elizabeth memeriksa resimen untuk pertama kalinya pada hari ulang tahunnya.
Seorang reporter surat kabar mendeteksi “tidak ada tanda-tanda kegugupan”, sementara Elizabeth sendiri menggambarkan pengalaman itu sebagai “sedikit menakutkan. . . tapi tidak seburuk yang saya harapkan.”
Sementara itu, dia menikmati setiap kunjungan yang dilakukan Philip kepada keluarganya selama cuti masa perangnya.
Pada September 1942 dia menulis kepada Crawfie bahwa dia adalah “The One”.
Philip menghabiskan Natal tahun 1943 di Windsor. Crawfie mengira bahwa selama kunjungannya, Elizabeth yang berusia 17 tahun “menembak” seperti yang belum pernah dia lakukan sebelumnya.
Tapi orang tuanya masih tidak menganggapnya serius. Pada bulan Maret 1944, raja menulis kepada ibunya bahwa Elizabeth “terlalu muda untuk itu sekarang”.
Bulan berikutnya sang putri berusia 18 tahun dan menuntut agar diizinkan melakukan pekerjaan perang seperti yang dilakukan banyak temannya.
Tetapi George VI melihat pelatihan Elizabeth untuk mahkota lebih penting daripada peran apa pun yang mungkin dilakukan dalam dinas nasional biasa.
Segera dia mengambil langkah serius pertamanya ke dalam kehidupan publik, termasuk pidato di Rumah Sakit Anak Queen Elizabeth dan atas nama NSPCC.
Namun, akhirnya pada bulan Maret 1945, raja menyerah pada permintaan putrinya.
Maka dia memulai kursus kader NCO untuk Auxiliary Territorial Service di No1 Mechanical Transport Training Center di Camberley, Surrey, sebagai Second Subaltern Elizabeth Alexandra Mary Windsor.
Menengok ke belakang 50 tahun kemudian, Ratu berkata bahwa dia telah “belajar sedikit tentang mengemudi dan cara kerja mesin pembakaran dan banyak tentang kekuatan dan kebahagiaan persahabatan”.
Sementara itu, ketika bibinya Putri Mary akan melakukan kunjungan resmi ke pusat pelatihan, sang putri menulis kepada Crawfie: “Anda tidak tahu bisnis apa itu.
“Setiap orang yang bekerja sangat keras – meludah dan memoles sepanjang hari. Sekarang saya menyadari apa yang harus terjadi ketika Ayah dan Ibu pergi ke suatu tempat. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan.”
Namun hanya beberapa minggu setelah ulang tahun ke-19 Elizabeth, karir ATS-nya berakhir saat Inggris merayakan kemenangan di Eropa.
KERUMUNAN SUKACITA
Elizabeth mengenakan seragamnya di balkon Istana Buckingham untuk menyambut orang banyak yang gembira bersama keluarganya.
Dan malam itu, Elizabeth dan Margaret meninggalkan orang tua mereka untuk menyelinap keluar bersama sekelompok kecil dan bergabung dalam perayaan di luar pagar istana.
Beberapa dekade kemudian, dia mengingatnya sebagai “salah satu malam paling berkesan dalam hidup saya”.
Para suster melarikan diri lagi malam berikutnya. Elizabeth menulis dalam buku hariannya: “Trafalgar Square, Piccadilly, Pall Mall, cukup berjalan bermil-mil. Orang tua terlihat di balkon pada pukul 12:30 – makan, berpesta, tidur jam 3:00!
Pada malam pertama, dia dan saudara perempuannya keluar tanpa bisa dikenali, tetapi pada malam kedua itu, Ronald Thomas yang berusia 15 tahun yang bersuka ria menyadari siapa Elizabeth.
Dia berjanji tidak akan memberi tahu siapa pun, dan dia berdansa dengannya di Trafalgar Square.